Hipertensión Arterial, ¿qué es en palabras simples?

Dr.Álvaro Hormazábal

Es muy importante, primero que todo entender qué es la presión arterial.

La presión arterial es la fuerza de la sangre al empujar contra las paredes de las arterias. Cada vez que nuestro corazón late, bombea sangre hacia las arterias. La presión arterial es más alta cuando el corazón late. Esto se llama presión sistólica. Cuando el corazón está en reposo, entre latidos, su presión arterial baja. Esto se llama presión diastólica. O la Alta y la Baja, como comúnmente lo conocemos.

Por tanto, la Hipertensión Arterial (HTA) es la enfermedad donde hay un aumento mantenido de la presión arterial, sobre 140/90 mmhg (milímetros de mercurio).

¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar esta enfermedad?

1.- Obesidad.

2.- Historia familiar de HTA.

3.- Alto consumo de sal.

4.- Alcohol y tabaquismo.

5.- Sedentarismo.

6.- Estrés.

¿Cuáles son los síntomas más frecuentes?

1.- Dolor de cabeza o sensación de abombamiento en la cabeza.

2.- Mareos.

3.- Zumbido en los oídos.

4.- Lucecitas o alteraciones visuales.

5.- Cansancio.

¿Cómo se diagnostica?

El médico en general nos puede indicar dos exámenes que son los que frecuentemente se usan en nuestro país:

1.- CEDAZO: es la toma de presión arterial en 3 días diferentes. Posteriormente el profesional de salud saca un promedio estandarizado a nivel mundial, el cual, si arroja cifras sobre 140/90 mmhg, diagnostica la enfermedad asociado a la evaluación de los síntomas que realiza el médico.

¿Cuál es el tratamiento?

Ante todo, lo más importante es el cambio de hábitos que normalmente tenemos hasta ese momento. Es decir, generar un cambio pensando en lo mejor para nuestro cuerpo;

• Disminuir considerablemente el consumo de sal. Y alimentos que lo contengan (embutidos, alientosprocesados como caldos, sopas en sobre, etc.)
• Comenzar a realizar algún tipo de actividad física, de manera progresiva; de a poco, para no generar un sobre esfuerzo. Esto fortalecerá nuestro corazón y arterias.
• Si te gusta el café, reemplazarlo por descafeinado.
• Gaseosas de tipo cola tienden a subir la presión.

Existen diversos medicamentos antihipertensivos que ayudan a manejar la enfermedad. Tu médico lo hará según la evaluación que haya realizado. Por tanto, no te auto mediques ya que cada tratamiento es individualizado.

¿Qué puede pasar si no cumplo el tratamiento o no voy a los controles?

Los daños en nuestros órganos pueden ser irreparables si no ponemos todo de nuestra parte para tratarlo.

Imaginemos que nuestra sangre se mueve en el cuerpo igual que una red de agua potable. ¿Qué ocurre si hay un aumento sostenido de la presión en las cañerías? Puede existir un daño en las matrices o cañerías, como lo vemos a veces en las noticias. En nuestro cuerpo se produce algo parecido, donde hay un daño importante a los órganos donde llega esa alta presión.

Las complicaciones más frecuentes son:

• Enfermedad Renal Crónica.
• Infarto al corazón.
• Infarto o hemorragia cerebral.
• Daños oculares.
• Insuficiencia Cardiaca.

La hipertensión Arterial es una enfermedad de alta prevalencia en nuestro país. En general siempre hay alguien en nuestra familia que lo padece. Cuidándonos y cuidando a nuestros seres queridos, podremos llevar una vida sin complicaciones y una buena calidad de vida.